Este fim de semana (23-24 de Fevereiro 2008), realizou-se o Team Building Weekend, um evento de confraternização entre os Microsoft Student Partners (MSPs) de Portugal. Este evento consistiu num fim de semana cheio de palestras e actividades de grupo no sentido de desenvolver competências pessoais, profissionais e sociais como liderança e organização de eventos, e conhecer e criar laços de amizade entre todos os MSPs de 2007, de que eu faço parte, e os MSPs de 2008.

O fim de semana começou com uma longa viagem de 6h desde Aveiro até Zambujeira do Mar, onde estivemos hospedados na quinta Monte das Alpenduradas. Chegámos a Zambujeira às 01:00, preocupados de que seríamos os últimos, mas surpreendemente tal não aconteceu pois apenas metade dos participantes tinham chegado. Durante as horas seguintes, todos os MSPs apresentaram-se, descrevendo as suas actividades e expectativas para o programa. Fiquei particularmente impressionado com a capacidade de oração do Marco Silva e da Susana Vilaça, e o à-vontade do Alcides e do Bruno Silva. Eles são exemplos de como um MSP deve ser.

O programa definido para o fim de semana foi o seguinte:

Sábado arrancou com várias palestras no sentido de transmitir aos MSPs a importância de colaboração e espírito de equipa, assim como outras capacidades (por exemplo, organização de eventos). As palestras tiveram lugar no auditório gentilmente cedido pelo Crédito Agrícola de S. Teotónio.

Estiveram presentes várias personalidades da Microsoft: Miguel Vicente (MSP Program Manager, na foto abaixo à esquerda), Vítor Santos (Academic Computer Science Program Manager, na foto abaixo à direita), José Fernandes (Departamento de Apoio ao Desenvolvimento e Academias), entre outros.

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A mediática organização de sensibilização sobre questões ambientais chegou a Portugal! A Greenpeace está agora presente no nosso país através de um site em Português (www.greenpeace.pt), onde os Portugueses podem finalmente informar-se e agirem em questões ambientais a partir do nosso País.

A partir de hoje, os portugueses já podem envolver-se mais directamente com a Greenpeace através do sítio www.greenpeace.pt.  Desde Novembro do ano passado que a Greenpeace Internacional, com a ajuda de uma fundação, tem uma equipa dedicada a Portugal.

A criação de uma localização Portuguesa terá sido incentivada pelos 7000 Portugueses inscritos que a organização possui, e já decorrem actividades onde estes podem participar. Dada a tradição piscatória do nosso País, a Greenpeace tem focado os seus esforços na comercialização do peixe e criação de reservas marinhas.

Este projecto enquadra-se na campanha internacional que visa estabelecer uma rede global de reservas marinhas e de recuperar os oceanos para um cenário de abundância e saúde. Os portugueses sempre estiveram ligados ao mar. Nós fomos os exploradores dos oceanos para chegar a terras e continentes. Com esta campanha, a Greenpeace convida os portugueses para que ajudem a encontrar soluções para as ameaças e para a destruição dos nossos oceanos.

Neste momento, existem várias actividades em curso em todos podem participar e contribuir, sendo a mais pertinente a recolha de informações nos hipermercados Portugueses.

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Já saíram os resultados da primeira ronda da competição internacional Imagine Cup para algumas categorias!

É com enorme prazer anunciar que fui aceite para a segunda ronda da categoria Interface Design, tendo sido o único Português aprovado, repentindo-se a situação do ano passado, onde também fui aprovado para a 2ª ronda da mesma categoria.

Também participei nas categorias Algorithm, tendo sido classificado 7º Português, IT Challenge, tendo sido classificado algures abaixo do 20º Português, e Short Film, categorias que infelizmente não passei para as próximas rondas.

A minha proposta para Interface Design foi um sistema de encaminhamento em transportes públicos (incluindo o automóvel para trajectos em que não haja alternativa). Um excerto do abstracto é o seguinte:

As people’s mobility and environmental awareness increase, there’s a need to find equilibrium between those two, a need to be able to travel with the least environmental footprint. I foresee a future where people stop driving, where the public transportation system is universal and far reaching, a common utility.

My interface acts just like Surface. Some icons and a map are displayed onscreen, which the map can be panned and zoomed in or out by dragging the finger on it, Surface fashion. The user drags pins that indicate the source and destinations locations, selects the transportation means by touching the icons, and my solution returns a route which will mix all available transportations means between the two locations, such as trains, in a bid to combine them for the least CO2 footprint on the environment, thus one step closer to a sustainable environment.

Podem ver também o storyboard da interface:

Gostaria de felicitar a equipa do Diogo Rocha, que passou para a próxima ronda da categoria Short Film, o José Costa Fernandes, que passou na categoria Game Programming, Ricardo Portela, Hélder e André Sousa que passaram em IT Challenge, e João Pinto que passou em Embeded Development.

EDIT: efectuei algumas correcções. Obrigado João Pinto!

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Através das associações estudantis AETTUA e IEEE-REUA tive a sorte de visitar as instalações da Nokia Siemens Networks (NSN) de Alfragide (Lisboa).

A NSN situa-se dentro do complexo impressionante da Siemens, que é composto por vários edifícios e parques de estacionamento, jardins, uma piscina e até um moinho parecido aos moinhos holandeses!

Antes de entrarmos, fomos ordenados a não tirar fotos pois estávamos em propriedade privada e em contacto com segredos empresariais, assim tirei apenas 3 fotos, que são do exterior.

A visita começou num auditório da Siemens com várias apresentações, por parte de empregados da NSN, das áreas de trabalho da NSN e dos seus produtos lá desenvolvidos. Por curiosidade, um dos produtos desenvolvidos na NSN é o Surpass hiT7300:

Não tirei muitas notas mas aqui ficam algumas curiosidades:

• Tempo de desenvolvimento de uma placa: 6-12 meses (5000h)
• Frequência máxima dos sinais nas placas: 12.5 Ghz
• Custo de um protótipo: 40 000€
• 4 áreas envolvidas na concepção de uma placa: design, mecânica, layout, software
• Desaconselhado utilizar equipamentos recentes: possuem datasheets com incorrecções
• Placas desenvolvidas com 22 camadas, cada uma com quase 1 metro de comprimento
• Empregados da NSN (possivelmente incorrecto): 75% engenheiros, 5% mestrados, 10% doutoramentos, 10% outros (limpeza,etc)
• Número de empregados em Alfragide: 1300 (não sei se inclui a Siemens e Aveiro)
• Número de empregados em Aveiro: 150
• A NSN possui uma grande expansão (de empregados/produção) até 3 ou 4 anos

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No âmbito do programa de Doutoramento MAP-Tele existirão seminários temáticos às quartas e sextas à tarde, que serão abertos a toda a comunidade académica e científica.

No próximo dia 27/02, quarta, no anfiteatro do IT, Universidade de Aveiro, irá ser realizado o seguinte seminário:

• 15:00-17:00 – Dr. Rute Sofia (INESC Porto) – Intelligent connectivity in multi-access networks

No próximo dia 19/02, sexta, no anfiteatro do IT, Universidade de Aveiro, irão ser realizados os seguintes seminários:

• 14:00-16:00 – Prof. Dr. Atílio Gameiro – Spectrum efficiency and opportunistic/cognitive radio communications

• 16:00-18:00 – Prof. Dr. Miguel Rodrigues (UP) – Resource optimization in communications systems: an information theoretic-estimation theoretic

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O PicLens, um plugin disponível para Firefox, Internet Explorer e Safari, permite navegar galerias de imagens de (alguns) sites de uma forma imersiva e rápida.

A navegação é feita normalmente, e para accionar o PicLens basta clicar no pequeno botão que aparece nas imagens, e a interface imersiva do PicLens é apresentada. O plugin permite abrir as imagens mas possui pouca funcionalidade, pois não permite guardar a imagem seleccionada por exemplo.

Poderá visualizar uma demonstração no site do plugin ou no vídeo Youtube em baixo:

Existem já vários sites de renome que suportam este plugin:

Fotos: Flickr, Photobucket, Picasa, DeviantArt, Smugsmug, Panoramio

Sociais: Facebook, Myspace, Bebo, Hi5, Friendster

Procura: Google, Yahoo, Ask, Live, AOL

Também é possível adicionar suporte de PicLens ao WordPress!

EDIT: Notei agora que o Panoramio.com também suporta este plugin!

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Um consórcio europeu investiu 15 milhões de euros no P2p-Next, um projecto que utiliza o protocolo Bittorrent, no sentido de desenvolver um sistema de entrega de conteúdos gratuito, multi-plataforma e de código aberto.

Segundo George Wrigth explica, este consórcio é formado por empresas de (canais de) televisão, universidades, criadores de conteúdos e empresas de hardware, existindo grandes nomes como a BBC, Pioneer e European Broadcasting Union (EBU) e a Universidade de Roma.

O P2P-Next deriva da tecnologia do cliente Bittorrent Tribler, desenvolvido em Python, sendo assim portável e de rápido desenvolvimento. Uma das melhorias planeadas a este cliente é a possibilidade de streaming P2p, uma inovação neste protocolo. Irão ser desenvolvidos clientes para os sistemas operativos Windows, Linux e Mac, e também hardware Set-top Box (STB), o equipamento utilizado em televisões para a descodificação de sinais, assim a aplicação não estará limitada ao uso por computadores.

Este investimento representa uma preparação para uma transição da televisão analógica para a televisão digital, agendada para 2012, e é um investimento necessário pois o modelo actual de entrega de conteúdos através de servidores centrais não suporta a quantidade astronómica de tráfego dados na rede. O modelo por pares permite distribuir a carga entre os vários intervenientes na criação e consumo de conteúdos, e criar serviços que não existem para a televisão analógica, como Video On Demand.

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O HDView é uma ferramenta para visualização de panoramas a partir do seu browser, sem necessidade de transmitir a imagem original optimizando assim o tráfego de rede do seu alojamento, e ao mesmo tempo fornecendo as ferramentas necessárias como zoom ou pan. Já falei sobre esta ferramenta anteriormente, onde era sugerido um panorama espectacular sobre Seattle, mas agora irei demonstrar o seu uso graças ao pequeno guia do Benjamin Gauthey.

Irei começar a demonstração já com uma foto panorâmica criada por mim, mas poderá criar a sua com o meu guia de criação de panorâmicas (ou experimente o meu guia menos detalhado através de outra ferramenta).

Para este guia, irei utilizar esta panoramica:

É necessário descarregar o HDView, poderá fazê-lo neste link, e é necessário um plugin para o Firefox (link) ou o Internet Explorer (link).

Agora, executa-se o HDView com o seguinte comando:

hdmake -src “ficheirodaimagem.jpg” -html “demo.html” -xmlflat “demo.xml”

Aplicando à minha imagem:

C:\Programas\HD View Utilities>hdmake -src “07-09-13_visita_porto_barco_020.jpg” -html “demo.html” -xmlflat “demo.xml”
HDMake: Begin -> opening source image(s)
HDMake: 10%
HDMake: End -> opening source image(s) (took 5.3 seconds)
HDMake: Begin -> saving output tiles
HDMake: 25% 33% 40% 48% 56% 63% 71% 75% 79% 82% 86% 90%
HDMake: End -> saving output tiles (took 19 seconds)

O HDView irá então dividir o panorama em vários conjuntos de imagens correspondentes a vários níveis de zoom do panorama. O resultado final pode ser abrindo o ficheiro html resultante.

Podem ver o resultado final neste link (precisa do plugin mencionado!).

Se gostou, poderá visualizar panoramas espectaculares em sites dedicados ao HDVIew, como o HDView.at, XRez.com ou Bohonus, por exemplo. Experimente este panorama de 13 Gigapixels de Harlem, incrivelmente detalhado!

O blog da equipa de desenvolvimento também possui vários artigos interessantes.

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Sendo um fan do Portal, o quebra-cabeças FPS da Valve, achei muito interessante esta modificação de uma caixa para PC, reproduzindo o famoso Weighted Companion Cube, existindo mesmo um peluche deste à venda pelo Steam. A caixa tem apenas 20cm de comprimento/largura!

Like many others, I am a huge fan of the Portal game – so this would be my tribute to one of the coolest games of 2007. So I set off to build a replica of the Companion cube for a VIA Epia EX1500G. The case itself would be very small—only 20cm cubed—which I thought would be a nice size for a web surfing and MP3 setup.

O site mencionado apresenta fotos do processo de construção da caixa, tendo sido feita em acrílico.

As you can see, the outside of the cube was pretty much complete, so it was time to get working on the insides. Since the cube is very small, I had to make the best of it – so a two layer setup was the way to go.

Bom, o resultado final já o conhecem, e incluí apenas algumas fotos. A construção da caixa levou menos de 1 semana.

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O On10.net apresenta um vídeo hilariante sobre “A vida na Microsoft“, uma pequena curta metragem realizada por alguns empregados.

People often stop me in the streets to ask “Hey Tina, what’s life “really” like at Microsoft? Sometimes I can’t even walk outside my house without somebody standing there with a giant neon sign that blinks “What is life “really” like at Microsoft”? Instead of answering every individual separately and so you can save your money on those neon signs. I decided to create a video that would answer that simple yet complex question.

Link para descarregar (15MB).

É caso para perguntar “Não deveriam estar a trabalhar?”, ainda há bugs para resolver! Seja como for, estas coisinhas são sempre bem vindas.

Este tipo de vídeos não é o primeiro, existe um semelhante da despedida do Bill Gates, portanto pode-se dizer que o pessoal da Microsoft não são muito mais que uns geeks como todos nós!

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