O Rasterbator permite criar uma imagem gigante a partir de uma imagem normal e facilmente imprimi-la em várias folhas de papel, resultando em posters com vários metros de comprimento, conforme o especificado pelo utilizador.

A imagem gerada não é a imagem original redimensionada, até porque isso iria causar problemas de qualidade de imagem, especialmente com imagens de baixa qualidade. A imagem é formada através de pontos (o que permite também poupar tinta de impressão) que à distância formam a imagem original.

O Rasterbator está disponível na versão online ou em executável que será executado no computador do utilizador, e é gerado um ficheiro PDF. Permite personalizar:

• O tipo de papel de impressão e orientação
• O comprimento ou altura em folhas, informando o tamanho em metros
• O tamanho dos pontos e cor destes

O resultado será por exemplo este:

O site possui uma galeria das imagens dos utilizadores.

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Coincidindo com o lançamento do primeiro telemóvel com o sistema operativo móvel Android da Google, o blog Android Developers Blog lançou uma aplicação que apresenta as fotos mais populares do Panoramio num mapa e uma espécie de radar que indica a posição para a foto seleccionada.

A aplicação permite explorar o mapa, aumentar ou diminuir a altitude, ver uma foto específica, e mais fotos do fotógrafo em questão, e abrir um compasso (parecido com radar) que facilita a deslocação do utilizador para o local da foto.

A aplicação é de código aberto e poderá ser descarregada ou analisada no site do projecto.

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A Microsoft lançou uma ferramenta de fotografia panorâmica, o Microsoft Image Composite Editor (ICE), e uma nova versão da ferramenta Pro PhotoTools, estando agora na versão 2.0 .

A funcionalidade de geração de imagem panorâmica já estava presente no Windows Live Gallery, mas agora foi separada para um projecto à parte, permitindo maior flexibilidade e personalização das panorâmicas geradas.

Uma captura de ecrã do ICE:

O ICE permite escolher o modo de projecção, alterar o centro do panorama de um modo muito intuitivo e imediato pois utilizada aceleração gráfica, e funcionalidades básicas como cortar a imagem e exportar em vários formatos. Um dos formatos de exportação é o de página Web com HDView ou o DeepZoom Composer, formatos interessantes para publicação em sites.

Não permite funcionalidades mais avançadas como endireitamento ou gestão das cores, portanto esta ferramenta é direccionada para o utilizador mais comum. O site Photodoto possui um teste preliminar, onde referem que é o software de panorama mais fácil de utilizar e que gera bons resultados com pequenos problemas.

A nova versão da ferramenta Pro PhotoTools, agora 2.0, possui suporte para exportação de metadata para XMP o que permite interoperalibilidade com produtos da Adobe, e uma funcionalidade de geo-tagging melhorada, entre outras novidades:

• Support for reading & writing XMP side car metadata enabling interoperability with Adobe products.
• Viewing actual RAW images, in addition to thumbnails
• Conversion of RAW files to JPEG and TIFF using “As Shot” camera settings.
• The ability to resize RAW images.
• Support for 64-bit Windows
• Support for geotagging international locales
• Improved functionality for geotagging images.

Uma captura de ecrã desta ferramenta:

A exisência destes projectos e de outros, como o Photosynth, tem reflectido a relevância que a Microsoft tem dado à área da fotografia, existindo mesmo uma secção especial para fotógrafos no site da Microsoft.

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Existe uma técnica engraçada e muito fácil de aplicar, que se pode aplicar aos panoramas dando um aspecto planetóide a estes, isto é, todo o panorama é visto como um mini planeta.

Estes planetas são obtidos através da projecção esterográfica, onde uma esfera é projectada num plano.

O resultado é quase artístico:

(galeria de Dylan Surridge)

O processo de criação destas imagens é muito simples, sendo aplicado um filtro do Photoshop a uma fotografia panorâmica com 360 graus. Por exemplo, o meu panorama no Mondego:

1. Criar foto com 360º e o máximo de “altura”:
   
2. Inverter a imagem de 180 graus (para que o céu fique no exterior da imagem final):
   
3. Igualar a altura do canvas à largura:
   
4. Aplicar o filtro Distort->Polar Coordinates com opção Rectangular to Polar (clicar na imagem para aumentar):
   
5. Clonar o céu aos cantos. Para evitar os cantos brancos, é necessário clonar o céu aos cantos, por isso aconselha-se que a fotografia original tenha o céu sem cortes.

Existem muitas galerias no Flickr para os leitores mais curiosos:

• Dylan Surridge
• Gadl
• Seb Przb (galeria alternativa)
  
• Manu Perez

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Esta é uma peça muito apetecível para fotógrafos amadores (e mesmo profissionais) e que estão sempre em movimento como eu, principalmente em aventuras e passeios na natureza.

O Joby Gorillapod é um tripé maleável que não exige uma superfície lisa, aliás quase nem precisa de superfície pois o tripé é composto por várias juntas que permitem que o tripé possa tomar qualquer forma e adaptar-se à superfície.

Existem várias versões deste tripé, nomeadamente para máquinas compactas, máquinas mais pesadas (SLR) e máquinas com lentes profissionais.

O site DigitalCameraReview tem uma review (favorável) desta peça:

• The tripod is essentially made of a bunch of “ball and socket” joints so that the legs can be bent to whatever shape you need.
• The Gorillapod really does excel at what it’s meant for.  There’s no doubt that it’s flexible enough to handle an infinite number of positions.
  
• My only concern with the “holding” capability of the camera will probably only reveal itself with longer-term use.  I have a feeling that the joints will become less stiff with age.
• As I played with it, I realized that half of the fun is just bending it to get the best platform to shoot from.
• The Gorillapod SLR (and the rest of its band) is a perfect miniature tripod solution for amateurs and enthusiasts who don’t need a more expensive tripod for everyday use.  It’s also a good travel tripod for anyone who doesn’t want to/need to travel with a standard sized tripod.

A versão compacta custa 25€, onde as versões maiores custam perto de 60€. Há desconto para quem optar pelo produto sem embalagem. No Youtube existe uma míriade de vídeos sobre este tripé, onde alguns utilizadores testaram-no em situações mais extremas como o retrovisor de um carro (ou moto) ou a cabine de uma avioneta. Aqui fica uma apresentação do programa GetConnected:

Para os mais interessados, existe um grupo de fans no Flickr.

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O Autopano é de longe o melhor programa que já utilizei para criar as minhas fotos panorâmicas.

Este programa permite criar fotografias panorâmicas facilmente bastando arrastar a pasta com as fotos, e o programa irá detectar automaticamente os panoramas que lá existam. No entanto, tal acção irá requerer um grande esforço computacional e poderá mesmo induzir o Autopano em erro, portanto não recomendo que insiram os panoramas todos no mesmo projecto.

A documentação do Autopano possui várias dicas sobre melhorar os resultados, como endireitar um panorama, no entanto, com o uso deste programa, tenho reparado num factor inerente às fotos que altera totalmente o resultado: a orientação destas.

Observemos os seguintes projectos (clique nas imagens para aumentar):

Projecto1:

Imagens fonte:

Resultado:

Projecto2:

Imagens fonte:

Resultado:

A diferença entre os 2 conjuntos de fotos é que as fotos do projecto 2 foram rodadas anteriormente à adição destas no projecto do Autopano, assim o Autopano não terá de detectar a orientação das fotos. Não é necessário rodar todas as fotos, basta apenas aquelas que considerar que o resultado não seja satisfatório.

A orientação das fotos não deveria influenciar o resultado pois o Autopano usa o algoritmo SIFT (Scale-Invariant Feature Transform), um algoritmo que permite detectar objectos independentemente do tamanho e da rotação. No entanto, o Autopano pode ficar confuso com orientações diferentes no mesmo projecto.

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