A Microsoft lançou uma ferramenta de fotografia panorâmica, o Microsoft Image Composite Editor (ICE), e uma nova versão da ferramenta Pro PhotoTools, estando agora na versão 2.0 .

A funcionalidade de geração de imagem panorâmica já estava presente no Windows Live Gallery, mas agora foi separada para um projecto à parte, permitindo maior flexibilidade e personalização das panorâmicas geradas.

Uma captura de ecrã do ICE:

O ICE permite escolher o modo de projecção, alterar o centro do panorama de um modo muito intuitivo e imediato pois utilizada aceleração gráfica, e funcionalidades básicas como cortar a imagem e exportar em vários formatos. Um dos formatos de exportação é o de página Web com HDView ou o DeepZoom Composer, formatos interessantes para publicação em sites.

Não permite funcionalidades mais avançadas como endireitamento ou gestão das cores, portanto esta ferramenta é direccionada para o utilizador mais comum. O site Photodoto possui um teste preliminar, onde referem que é o software de panorama mais fácil de utilizar e que gera bons resultados com pequenos problemas.

A nova versão da ferramenta Pro PhotoTools, agora 2.0, possui suporte para exportação de metadata para XMP o que permite interoperalibilidade com produtos da Adobe, e uma funcionalidade de geo-tagging melhorada, entre outras novidades:

• Support for reading & writing XMP side car metadata enabling interoperability with Adobe products.
• Viewing actual RAW images, in addition to thumbnails
• Conversion of RAW files to JPEG and TIFF using “As Shot” camera settings.
• The ability to resize RAW images.
• Support for 64-bit Windows
• Support for geotagging international locales
• Improved functionality for geotagging images.

Uma captura de ecrã desta ferramenta:

A exisência destes projectos e de outros, como o Photosynth, tem reflectido a relevância que a Microsoft tem dado à área da fotografia, existindo mesmo uma secção especial para fotógrafos no site da Microsoft.

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